« Marcellin Champagnat fondait, le 2 janvier 1817, à La Valla (France), l'Institut religieux laïque, ou Institut religieux de Frères, sous le nom de Petits Frères de Marie. Il l'envisageait comme une branche de la Société de Marie.

Le Saint-Siège nous approuvait en 1863 comme Institut autonome et de droit pontifical. Tout en respectant notre nom d'origine, il nous donnait celui de Frères Maristes des Ecoles (F.M.S. Fratres Maristae a Scholis).

Nous, Frères Maristes, sommes des religieux consacrés à Dieu et nous suivons Jésus à la manière de Marie. Nous vivons en communauté et nous nous consacrons spécialement à l'éducation des enfants et des jeunes, avec une préférence pour ceux qui sont les plus négligés. »

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